Las asclepias, o algodoncillos, son plantas de gran valor ecológico y con diversos usos. Son especialmente conocidas por:
Atraer mariposas monarca: Las asclepias son las únicas plantas hospederas de las larvas de la mariposa monarca. Sus hojas son el alimento esencial para que estas hermosas mariposas completen su ciclo de vida. Al plantar asclepias en tu jardín, estarás contribuyendo a la conservación de esta especie en peligro.
Otras mariposas: Además de las monarcas, otras especies de mariposas también se sienten atraídas por el néctar de las flores de las asclepias.
Uso medicinal tradicional: Algunas culturas han utilizado partes de estas plantas con fines medicinales, aunque es importante destacar que muchas especies contienen sustancias tóxicas y su uso debe ser cuidadoso y bajo supervisión de un experto.
Ornamental: Sus flores llamativas y coloridas las convierten en plantas ornamentales muy apreciadas en jardines.
Alimento para el ganado: Algunas especies se utilizan como forraje para el ganado.